McDonald's Sues Ex-CEO Easterbrook, alegou que ele mentia sobre os relacionamentos que tinha com os trabalhadores

O McDonald's está tentando recuperar milhões em indenizações que pagou ao ex-CEO Steve Easterbrook, processando-o por supostamente cometer fraude e mentir durante a investigação interna da empresa sobre seu comportamento, de acordo com um arquivamento da Securities and Exchange Commission.

O conselho da rede de fast-food anunciou em novembro que havia demitido a Easterbrook por ter um relacionamento consensual com um funcionário e escolheu Chris Kempczinski como seu sucessor.

“O McDonald's não tolera comportamento de nenhum funcionário que não reflita nossos valores”, escreveu Kempczinski em uma carta ao sistema McDonald's sobre o processo. “Essas ações refletem uma demonstração contínua desse compromisso.”

O McDonald's agora alega que novas informações sobre as ações de Easterbrook vieram à tona em julho, o que levou a uma investigação mais aprofundada da empresa. Uma investigação supostamente revelou que Easterbrook mentiu para a empresa e destruiu informações sobre seu comportamento inadequado, incluindo três supostas relações sexuais adicionais com funcionários antes de sua demissão. Nenhum dos funcionários foi nomeado.

A denúncia alega que Easterbrook disse aos investigadores em outubro que ele tinha apenas um relacionamento com um funcionário.

As evidências recentemente descobertas incluem dezenas de fotos e vídeos de mulheres nuas ou sexualmente explícitos - incluindo imagens de funcionárias - tiradas no final de 2018 ou no início de 2019 e enviadas como anexos de sua conta de e-mail corporativo para seu e-mail pessoal, de acordo com o processo . Easterbrook supostamente apagou essas fotos e e-mails de seu telefone antes de ser revistado por um investigador externo.

Easterbrook também aprovou “uma concessão extraordinária de ações, no valor de centenas de milhares de dólares” para um dos funcionários enquanto eles estavam envolvidos em uma relação sexual, de acordo com a denúncia. Uma denúncia anônima sobre um suposto relacionamento entre Easterbrook e este funcionário acionou a investigação de julho.

O conselho disse que não teria assinado um acordo de separação com Easterbrook se soubesse dessa suposta conduta. Em vez disso, foi demitido sem justa causa na esperança de evitar uma longa disputa legal com ele sobre se seu comportamento cruzou com "desonestidade, fraude, ilegalidade ou torpeza moral".

O McDonald's está processando-o no tribunal estadual de Delaware para recuperar os benefícios de indenização e demissão que recebeu como parte do acordo de separação. A empresa disse que também tomou medidas para impedi-lo de exercer qualquer opção de compra de ações ou de vender qualquer ação de recompensas de capital em circulação.

No momento da demissão de Easterbrook, como condição de seu acordo de separação, ele escreveu um e-mail para os funcionários dizendo que o relacionamento era um "erro".

O acordo também incluiu 26 semanas de rescisão. Em 2018, Easterbrook ganhou $ 15,9 milhões em compensação total, incluindo um salário-base de $ 1,3 milhão. Ele era elegível para pagamento rateado por atingir as metas de desempenho de 2019. Equilar, que acompanha a remuneração dos executivos, estimou que seu pacote de indenização valia quase $ 42 milhões.

A CNBC entrou em contato com Easterbrook para comentar.

Enquanto ele era presidente-executivo do McDonald's, a empresa vendeu muitas de suas lojas próprias para franqueados, ajudando nos lucros, mas levando à queda da receita como resultado de diferenças contábeis. O menu de café da manhã durante todo o dia e as renovações do restaurante com foco em tecnologia também começaram durante sua gestão.

As ações do McDonald's caíram menos de 1% no pregão da manhã. As ações, com valor de mercado de US $ 157 bilhões, subiram 4% desde a saída de Easterbrook.